eSIM China

Ja – und das ist der größte Unterschied gegenüber einer lokalen Karte. China hat ein umfassendes System zur Internetfilterung (die sogenannte Große Firewall), das unter anderem Google, Gmail, WhatsApp, Facebook, Instagram und YouTube sperrt. Mit einer lokalen chinesischen SIM brauchst du für den Zugriff auf diese Dienste ein VPN. Eine eSIM funktioniert anders: Beim Roaming werden deine Daten über Gateways außerhalb Festlandchinas geleitet, sodass du das Internet ohne diese Filter nutzt – Google, Messenger-Apps und soziale Medien funktionieren ab der Landung, ohne dass du ein VPN oder eine andere Software installieren musst. Es ist eine gewöhnliche Roaming-Verbindung auf Basis internationaler Anbietervereinbarungen. Auf die gesperrten Dienste hast du also sofort Zugriff. Für die Navigation vor Ort ist allerdings gut zu wissen, dass lokale Karten-Apps (etwa Amap, das auch auf Englisch verfügbar ist) in China oft genauer sind.

Eine lokale SIM-Karte bekommst du am Flughafen oder in einem Ladengeschäft eines Anbieters, allerdings sind damit einige Formalitäten verbunden: Reisepass und Registrierung sind erforderlich, für gesperrte Apps brauchst du weiterhin ein VPN, und falls die Karte aus irgendeinem Grund gesperrt wird, lässt sie sich nur in der Verkaufsstelle wieder freischalten, die sie ausgegeben hat – was unterwegs lästig sein kann. Mit einer eSIM sparst du dir diese Schritte: Du kaufst sie online, richtest sie vor dem Abflug ein und hast sofort nach der Landung Internet, ohne Registrierung vor Ort und ohne deine eigene Karte herausnehmen zu müssen. Du erhältst einen im Voraus bekannten Festpreis und ein volles Datenpaket, und deine bisherige Nummer bleibt für Anrufe und SMS im Telefon.

Eine eSIM funktioniert mit den meisten modernen Smartphones: iPhone XS und neuer, Samsung Galaxy S20 und neuer, Google Pixel 3 und neuer sowie viele weitere Android-Geräte. Ob dein Telefon die Funktion hat, siehst du in den Einstellungen – wenn im Bereich für SIM oder Mobilfunknetz die Option zum Hinzufügen einer eSIM erscheint, ist dein Gerät kompatibel. Ein wichtiger Hinweis für China: In Festlandchina gekaufte Telefone haben die eSIM-Funktion meist nicht. Nimm daher am besten ein außerhalb Chinas gekauftes Gerät mit – darauf funktioniert die eSIM ohne Probleme.

Das mobile Internet in China ist schnell und zuverlässig, mit starker 5G-Abdeckung in den Städten. Das Netz von China Unicom bietet dir eine stabile Verbindung in den größten Zentren – etwa in Peking, Shanghai, Guangzhou, Xi'an und Chengdu –, wo die Geschwindigkeiten für Navigation, Streaming und Videotelefonie problemlos ausreichen. An abgelegenen Freiluftattraktionen kann die Abdeckung schwächer sein, zum Beispiel an den weiter entfernten Abschnitten der Chinesischen Mauer oder in der bergigen Region Zhangjiajie. Für solche Ausflüge lohnt es sich daher, vorab Offline-Karten herunterzuladen.

Das hängt davon ab, wie du dein Telefon nutzt. Für Karten, Messenger und soziale Medien reichen meist ein paar Gigabyte pro Woche; wenn du häufig Videos schaust oder aus der Ferne arbeitest, ist ein Tarif mit unbegrenzten Daten eine bequeme Wahl – dann musst du dir über den Verbrauch gar keine Gedanken machen. Es gibt Pakete von 1 bis 20 GB sowie unbegrenzte Daten für Zeiträume von 3 bis 30 Tagen. Die Daten kannst du über einen Hotspot auch mit anderen Geräten teilen. Es lohnt sich, etwas Puffer für die in China nützlichen Apps einzuplanen – Karten- und Übersetzungsdienste können im Hintergrund Daten verbrauchen.

Am besten richtest du die eSIM schon vor der Abreise ein – für die Installation genügt eine beliebige Internetverbindung (WLAN oder mobile Daten), und du hast dafür ab dem Kauf volle 365 Tage Zeit. Das bloße Hinzufügen des Profils zum Telefon startet noch nichts – die eSIM wird erst aktiviert, wenn du vor Ort in China zum ersten Mal Daten nutzt. Wie du sie installierst, hängt vom Gerät ab: Erscheint der QR-Code auf einem separaten Bildschirm (einem Computer oder einem zweiten Telefon), scannst du ihn einfach mit der Kamera; kaufst du direkt auf dem Telefon, mit dem du reist, kopierst du den erhaltenen Aktivierungscode und fügst ihn unter Einstellungen → Mobile Daten → eSIM hinzufügen ein. Die Gültigkeitsdauer des Tarifs – zum Beispiel 7, 15 oder 30 Tage – beginnt mit dieser ersten Aktivierung, nicht schon im Moment der Installation, sodass du alles rechtzeitig vorbereiten kannst.

Für die beiden wichtigsten Apps – Alipay und WeChat – brauchst du keine chinesische Nummer; beide funktionieren mit einer ausländischen Nummer. In China sind sie praktisch unverzichtbar, denn man nutzt sie zum Bezahlen, zum Bestellen von Fahrten und zum Buchen von Tickets, während Visa und Mastercard nur selten akzeptiert werden. Einige andere chinesische Apps (etwa für Eintrittstickets oder das Ausleihen von Leihrädern) können allerdings eine chinesische Telefonnummer verlangen. Mit dem durchgehenden Internetzugang deiner eSIM kannst du diese Apps sofort nach der Ankunft nutzen – vom Einrichten der Zahlungen bis zum Bestellen von Fahrten.